北京时间2月20日，在2023—2024赛季亚冠联赛1/8决赛次回合的较量中，山东泰山队以4：2绝杀日本川崎前锋队，最终以两回合6：5逆转对手，挺进八强。这一令人振奋的胜利，为正处于低迷中的中国足球提起了一口气！
在今年1月进行的卡塔尔亚洲杯上，第13次踏上亚洲杯征程的中国男足在小组赛中，3战2平1负积2分，排名A组第三，无缘小组出线位。如此惨淡的成绩单，创下了中国队亚洲杯参赛史上最差。
在亚冠赛场，虽然中超球队写就过辉煌，其中广州恒大在2013年和2015年曾两度问鼎。另一队伍上海海港队（改名前为上海上港）同样表现出色，2016年，他们杀入八强。2017年更进一步，跻身到四强之列。除了他们之外，北京国安队、江苏苏宁队等多支队伍均在亚冠的舞台上展现了中超队伍的风采。
这个赛季，重回正轨的亚冠联赛首度采取了跨年的新赛制，中超球队的表现却令人失望：被寄予厚望的上海海港队竟在附加赛上以2：3不敌泰国巴吞联队，无缘晋级亚冠正赛；作为上赛季中超冠军，武汉三镇队在越南河内爆冷负于河内FC队更是让人大跌眼镜；闯入正赛的浙江队因为整体实力不济，不仅无缘更进一步，还在与泰国武里南联队的比赛中爆发了一场冲突……
作为跻身到亚冠十六强的唯一一支中超球队，山东泰山队承载了中超最后一线希望。不过他们所面对的日本川崎前锋队却是块难啃的硬骨头，在首回合以2：3不敌对手，且对手还以一套轮换阵容夺得日本超级杯冠军后，外界对于山东泰山队的晋级前景更不敢看好。在这样的逆境之下，山东泰山队却迎来了大爆发。在两球领先，被对手连追两球后，山东泰山队并没有放弃努力，克雷桑再度反超比分后，贾德松又在最后时刻上演了绝杀。赛后，川崎前锋队主教练鬼木达表达了遗憾之情，因为该队本来是奔着亚冠冠军去的！
赛后，山东泰山队的表现引来了各方点赞，有着“李毅大帝”之称的前国脚李毅通过个人社交媒体表示：“感谢山东泰山在寒冷的冬天给中国足球带来丝丝暖意！我一直说山东泰山要打造百年俱乐部，眼光不仅仅放在国内联赛，更重要的是代表中国在亚洲的赛场上扬眉吐气，今天你们做到了，下一场再接再厉！”
在展望接下来的比赛时，山东泰山队主教练崔康熙表示，“只要队员们像今天这样的比赛状态，我相信会有好的未来！让我们继续为他们加油吧！”